L'I Ching, il «Libro dei Mutamenti», è uno dei testi più antichi della tradizione cinese e uno dei più studiati al mondo. È insieme un manuale di divinazione, un'opera filosofica e una riflessione profonda sul cambiamento. La sua idea centrale è semplice e vertiginosa: tutto muta, ma il mutamento segue schemi riconoscibili. Chi impara a vederli può orientarsi meglio nel flusso degli eventi.
Un libro stratificato
L'I Ching non è stato scritto in un solo momento da un solo autore. Il suo nucleo più antico è costituito da figure di sei linee, gli esagrammi, accompagnate da brevi sentenze. Nei secoli successivi si aggiunsero commenti filosofici, chiamati tradizionalmente «Dieci Ali», che la tradizione attribuisce a Confucio, anche se gli studiosi moderni li considerano il frutto di più autori e di epoche diverse.
Il testo divenne uno dei classici fondamentali della cultura cinese, studiato da filosofi, letterati e funzionari. In Occidente fu conosciuto soprattutto grazie a traduzioni moderne, fra cui quella tedesca di Richard Wilhelm, che ebbe un'ampia diffusione nel Novecento.
Le linee: yin e yang
Alla base di tutto ci sono due tipi di linea:
- la linea intera (—), associata allo yang: il principio attivo, luminoso, creativo;
- la linea spezzata (- -), associata allo yin: il principio ricettivo, oscuro, accogliente.
Yin e yang non sono il bene e il male, ma due polarità complementari che si alternano e si trasformano l'una nell'altra. Il giorno diventa notte, la notte diventa giorno.
Gli otto trigrammi
Combinando tre linee si ottengono otto figure possibili, i trigrammi. Ciascuno è associato a un'immagine naturale e a una qualità.
| Trigramma | Nome | Immagine | Qualità |
|---|---|---|---|
| ☰ | Qian | Cielo | Creatività, forza |
| ☷ | Kun | Terra | Ricettività, dedizione |
| ☳ | Zhen | Tuono | Movimento, risveglio |
| ☵ | Kan | Acqua | Pericolo, profondità |
| ☶ | Gen | Montagna | Arresto, quiete |
| ☴ | Xun | Vento, legno | Penetrazione, gentilezza |
| ☲ | Li | Fuoco | Chiarezza, aderenza |
| ☱ | Dui | Lago | Gioia, apertura |
I sessantaquattro esagrammi
Sovrapponendo due trigrammi si ottiene un esagramma, una figura di sei linee. Le combinazioni possibili sono otto per otto, cioè sessantaquattro. Ogni esagramma ha un nome e descrive una situazione tipica: l'inizio difficile, l'attesa, il conflitto, la pace, la stagnazione, la crescita, la riflessione.
Le linee si leggono dal basso verso l'alto. La prima linea in basso rappresenta l'inizio di una situazione, la sesta in alto il suo culmine o il suo superamento.
Le linee mobili
Una delle idee più raffinate dell'I Ching è quella delle linee mobili. Durante la consultazione, alcune linee possono risultare «vecchie», cioè giunte al massimo della loro forza e pronte a trasformarsi nel loro opposto. Uno yang vecchio diventa yin, uno yin vecchio diventa yang.
Quando ci sono linee mobili, si ottengono due esagrammi: il primo descrive la situazione presente, il secondo la direzione verso cui essa si sta trasformando. È un modo elegante di rappresentare il cambiamento in atto.
Il metodo delle tre monete
È il metodo più diffuso oggi, perché semplice e rapido.
- Si prendono tre monete uguali e si stabilisce un valore: per convenzione, il lato «testa» vale 3 e il lato «croce» vale 2.
- Si lanciano le tre monete e si sommano i valori: il risultato sarà 6, 7, 8 o 9.
- Si traccia la linea corrispondente: 7 è yang giovane, 8 è yin giovane, 9 è yang vecchio (mobile), 6 è yin vecchio (mobile).
- Si ripete sei volte, costruendo l'esagramma dal basso verso l'alto.
- Si consulta il testo dell'esagramma e delle eventuali linee mobili.
Il metodo degli steli di achillea
Il metodo tradizionale più antico usa cinquanta steli di achillea, uno dei quali viene messo da parte all'inizio. Gli altri vengono divisi e contati in una sequenza di operazioni piuttosto lunga, che richiede tempo e concentrazione. Un aspetto interessante è che le probabilità dei risultati sono diverse da quelle delle monete: con gli steli, lo yin mobile è più raro dello yang mobile. Molti praticanti apprezzano questo metodo proprio per la sua lentezza, che favorisce un atteggiamento meditativo.
Un esempio di consultazione
Una persona chiede come comportarsi in un progetto che sembra non avanzare. Le monete formano un esagramma che parla di attesa e di pazienza, con una linea mobile che lo trasforma in un esagramma legato al progresso graduale. La lettura suggerisce che il momento richiede preparazione più che azione, ma che la situazione è già in movimento verso uno sviluppo.
Interrogare l'I Ching con rispetto
Chi si avvicina all'I Ching scopre presto che il testo risponde in modo spesso enigmatico. Le sentenze vanno meditate, non decifrate in fretta. Molti praticanti consigliano di annotare ogni consultazione e di rileggerla a distanza di tempo. Lo Studio Esoterico Cornelio considera questo libro uno dei più alti esempi di divinazione intesa come dialogo con il mutamento, non come previsione di un destino fisso.
In sintesi
- L'I Ching è un testo stratificato della tradizione cinese, fra divinazione e filosofia.
- Le linee intere e spezzate rappresentano yang e yin, polarità complementari.
- Otto trigrammi combinati a due a due formano sessantaquattro esagrammi.
- Le linee mobili indicano il cambiamento e generano un secondo esagramma.
- Si consulta con tre monete o con gli steli di achillea, metodo più lento e meditativo.
